Afronden

Mijn sprint van 15 weken nadert zijn einde, en daarmee ook mijn verblijf in China. Tijd om de laatste zaken af te ronden, de laatste souvenirs te halen, mensen gedag te zeggen en terug te kijken of ik alles heb kunnen doen wat ik wilde bereiken.

Voordat ik vertrok uit Nederland had ik een lijstje met verwachtingen en zaken gemaakt die ik in China zou willen doen buiten mijn werk om in de periode dat ik hier zou zijn. In willekeurige volgorde:

- Favoriete eten zoeken: Sichuan boiled fish. Hij stond hoog op mijn lijstje, maar hij is uiteindelijk toch nog gelukt. Denk aan een kom gevuld met kruiden uit de pittigste regio van China, met een vis die je zelf uit heb kunnen zoeken. Een van de lekkerste dingen die je in China kunt krijgen.

- Collega's van stage ontmoeten. Het was een ware reunie. Niet alleen had ik ze al vijf jaar niet gezien, ze hadden elkaar al twee jaar niet meer gezien. Matthew probeert zijn eigen bedrijf te starten. Cheung werkt bij een research afdeling. Heidi is moeder geworden, en Michelle is ook zwanger.

- 'Ieder weekend is twee dagen vakantie'. Vijf jaar geleden was dat een goede manier om te beschrijven hoe ik mijn vrije tijd in kon delen. Telkens weer een nieuw stukje verkennen, zowel binnen als buiten Shenzhen. Of samen met vrienden ergens in de avond gaan eten. Door de lange werktijden is er weinig van de avonden terecht gekomen. Ook door het elke zaterdag moeten werken, heb ik niet kunnen reizen buiten Shenzhen.

Daarnaast zijn wel een aantal dingen die niet op mijn lijst stonden gebeurd:

- Een berg van 900m beklommen, met een geweldig uitzicht als resultaat.

- Heel veel Internationale vrienden gemaakt. Amerikaans, Russisch (uit Vladivodstok!), Frans, Spaans, Deens, Zweeds, Zwitsers, Brits, Servisch, Chinees, Taiwanees, Lithouws, Italiaans, Hongaars, Canadees, Egyptisch. Heel veel mensen leren kennen, en vrienden gemaakt. En ook vooral buiten waar ik gewerkt heb. Niet te geloven dat sommigen elkaar twintig jaar geleden niet eens zouden kunnen zien.

- Tijgers van dichtbij gevoerd. Begin april op een nationale feestdag had ik een extra vrije dag, welke ik met twee collega's besteed heb in het Shenzhen Safari Park. Eigenlijk een dierentuin, met als grootste toevoeging dat sommige dieren ook van dichtbij te zien waren. Zo dichtbij dat je ze in feite kon aanraken. Bij de tijgers en leeuwen was dit niet aan te raden, maar het was wel mogelijk. Zo heb ik een klein meisje op een slurf van een olifant zien zitten, heb ik een paar kinderen op alpaca's voorbij zien komen, en heb ik een giraf kunnen voeren. Ook de wurgslang om mijn nek was erg speciaal.

- Een verlaten attractiepark bezocht. Een aantal jaar geleden is het Honey Lake Resort in Shenzhen gesloten, omdat de stad al een ander succesvol attractiepark had (Window of the World) en twee gewoon teveel was. Om die reden staat nu in Xiangmihu een aantal verlaten attracties achter een gesloten hek. Ze zijn nog steeds niet gesloopt, maar toen ik daar rondliep (na over een muurtje te zijn geklommen) was wel duidelijk dat er werkzaamheden aan de gang waren. Het is zo vreemd om een verlaten achtbaan en een overwoekerd spookhuis te zien. Evenals een reuzenrad waar de lampjes nog hangen, maar de wagons versleten en vergaan zijn. Zeer mysterieus. Ik vraag me dan ook af hoe lang dit nog blijft bestaan. Helaas werd mijn speurtocht onderbroken door bewakers/bewoners die mij in de gaten gingen houden. Dus ik heb het spookhuis moeten overslaan.

- Dumplings gemaakt. Bij dezelfde familie als waar ik vijf jaar geleden mocht mee-eten, werd ik nu voor een avondeten bestaande uit dumplings uitgenodigd, maar dan mocht ik wel helpen er een paar te maken. De familie van Matthew was zeer blij mij weer eens te zien. En momo is inmiddels elf.

- BBQ op het dak van een gebouw van 25 verdiepingen. Okee, deze was wel met werk, maar ook buiten werk om. In de avond in de boventuin van een kantoor BBQ'en heeft iets speciaals. Niet veel mensen kunnen en zullen dat doen in Shenzhen.

Overmorgen komt alles samen waar ik vier maanden en enkele collega's zes maanden voor gewerkt hebben. Het product wordt gelanceerd. De hype is goed op gang gekomen en we zijn van een niet-bestaand merk naar een merk gegaan waar over gepraat en geschreven wordt. En dat zonder product te laten zien! Dat komt allemaal overmorgenmorgen, wanneer ook de webshop en de productpagina klaar moeten zijn. Lanceren in meer dan vijftien landen, een fysiek high tech product de wereld over verschepen, met ontwerpen, sites en een heleboel social marketing, hebben we met een internationale groep van achttien mensen de smartphone wereld wakker geschud. OnePlus is gelanceerd. En ik was erbij!